L'Obamacare, ou sous son appellation officielle le « Patient Protection and Affordable Care Act », est une loi destinée à améliorer la couverture santé des américains. Entrée en vigueur le 1er janvier 2014, elle oblige les citoyens américains à se procurer une assurance santé de base lorsqu'ils n'en avaient pas déjà une, sous peine d'une pénalité financière en cas de non-respect de cette obligation. L'Obamacare a pour objectif de rendre universelle l'assurance maladie outre-Atlantique, et cible tout particulièrement les 50 millions d'Américains qui ne disposaient encore d'aucune couverture et ne bénéficiaient pas non plus des dispositifs de solidarité Medicare et Medicaid.

Pour se mettre en conformité, un citoyen américain doit souscrire une assurance santé proposant un panier de soins basique dans dix domaines principaux, dont l'hospitalisation, la maternité, les services ambulatoires, la rééducation, les prescriptions de médicaments ou encore la pédiatrie. Le niveau de protection minimal est proposé par les assurances labellisées « bronze » (60% des dépenses prises en charge), mais la loi a également prévu des paliers supérieurs pour les assurés qui le souhaitent : « silver », « gold » et enfin « platinium » (jusqu'à 90% des dépenses prises en charge).

Du côté des expatriés, l'Obamacare concerne les détenteurs d'une carte verte et, de manière générale, tous les « résidents permanents » présents sur le territoire depuis plus de douze mois. En cas de défaut de souscription, ils s'exposent donc théoriquement aux mêmes sanctions qu'un citoyen américain.

Une bonne assurance internationale pour expatriés peut-elle se substituer à une assurance américaine labellisée « Obamacare » ? La question n'a reçu aucune réponse définitive de la part de l'administration américaine et reste donc une source d'insécurité pour les ressortissants étrangers amenés à s'établir aux États-Unis pour un séjour prolongé. Il ne s'agit pas d'un point de détail dans la mesure où les assurances expatriés sont, très souvent, bien moins chères que les assurances américaines équivalentes !

La loi Obamacare se veut avant tout plus protectrice pour les Américains mais n'est pas sans implication pour les travailleurs expatriés. Vérifiez bien votre situation personnelle, sous peine de devoir payer une amende non négligeable !